Toute discussion sur les stéréotypes et le manque de diversité culturelle dans les grands médias populaires doit aussi considérer la représentation de l'homosexualité. Souvent marginalisés, confinés à des rôles de « folles » flamboyantes ou de psychopathes dangereux, les gais et les lesbiennes ont été constamment victimes de stéréotypes.

Spécialistes de l'éducation aux médias, Larry Gross et George Gerbner sont d'avis que les médias participent à l'« annihilation symbolique » des gais et lesbiennes en les stéréotypant, en n'en donnant que rarement une image réaliste ou en ignorant tout simplement leur existence. Ils affirment que la structure commerciale des médias les empêche de présenter la société sous tous ses aspects. Le cinéma et la télévision évitent souvent de montrer des homosexuels de peur d'offenser annonceurs, investisseurs et spectateurs.

Cette section étudie l'image des gais et lesbiennes dans les nouvelles, la publicité et l'industrie du divertissement. Elle examine aussi l'homophobie présente dans les médias et donne quelques exemples d'attitudes positives.